Ab den frühen 1980er-Jahren entwickelte Ellen Banks ein eigenes visuelles Transkriptionssystem zur Übersetzung musikalischer Partituren in Malerei. Ausgangspunkt war stets die geschriebene Notation, die sie als formale und strukturelle Grundlage verstand. Aus der systematischen Übertragung entwickelte sich eine eigenständige abstrakte Bildsprache, die Banks’ spätere Arbeiten nachhaltig prägt.